据消息人士称，对于出售其旗下即时通讯服务ICQ，美国在线（AOL）已经采取了又一措施，从七份投标书中，锁定其中四位国际买家。

据某些知情人士称，该服务的报价大约为2亿美元，只有一个出价较高些。

美国在线的发言人拒绝对此发表评论。

BoomTown去年11月有文章称，美国在线欲出售旗下ICQ公司。该服务曾是该最新独立的互联网公司的部分重点服务，不过由于该公司将重心转向内容和广告业务，所以将其出售。

而一个月后，有其它报道表示，该交易实际上快接近尾声了。交易方式采取了较传统的方式，即投标人将方案投向美国在线的投资银行，Allen＆Co公司和摩根士丹利。

消息人士说，招标投标过程已经结束，已经产生了四个候选买家。但并不是之前业内所猜的美国公司，而更有可能是众多国际互联网公司中的一个。

这是因为，ICQ有4000万至5000万的全球活跃用户，但其海外业务的表现更强劲，尤其是在德国、俄罗斯、东欧和以色列。

虽然笔者无法确切知道哪个公司最后成为ICQ的买家，但以下是最有可能的公司：俄罗斯投资集团Digital Sky Technologies，该集团曾对社交网站Facebook和社会游戏网站Zynga投资过；中国腾讯公司旗下的即时消息和游戏服务QQ；南非的多媒体巨头Naspers公司；捷克共和国最大的门户网站Seznam网络在门户；俄罗斯领先的搜索引擎Yandex也有可能。

美国，有些人认为谷歌将成为ICQ的投标人，虽然报价低得多。

无论其最终出售价格如何，都很可能会远远低于美国在线1998年购买该服务的价格。当时强大的美国在线以2.87亿美元收购了这曾经最火爆的在线通信工具。

但是，与竞争对手微软、雅虎和谷歌的类似服务相比，ICQ在美国的受欢迎程度比较滞后。此外，Facebook和Twitter也已成为该领域的主要竞争对手。

与此相反，美国在线的AIM即时通讯服务的表现却相当强劲，是最受欢迎的即时通讯软件之一。

ICQ在以色列仍然设有办事机构，约有100名员工，盈利水平适中。消息人士称，竞买人及其团队现在也在与之商讨中。